La importancia del bloqueo y etiquetado en la seguridad en el trabajo.

El término bloqueo y etiquetado se utiliza para referirse a un procedimiento de seguridad en el que se apaga por completo y de forma adecuada un equipo o maquinaria peligrosa para garantizar que no vuelva a ponerse en funcionamiento durante las tareas de mantenimiento o reparación. El tipo de energía peligrosa a la que nos referimos en el bloqueo y etiquetado son fuentes de energía que van desde la energía eléctrica, mecánica, térmica, química, hidráulica e incluso la neutralización de temperaturas extremas. El arranque inesperado y la liberación de energía almacenada durante el mantenimiento de estas máquinas podrían ser muy espantosos y fatales.

Los términos bloqueo y etiquetado se utilizan simultáneamente No son intercambiables. El “bloqueo” se utiliza cuando una fuente de energía se aísla de la maquinaria que la utiliza. Para ello se utilizan diversos candados y dispositivos de bloqueo. El “etiquetado” se refiere al proceso de colocar una etiqueta o rótulo en la maquinaria o fuente de energía después del bloqueo. Esto proporciona a los trabajadores la información de que el sistema representa un peligro. Algunos ejemplos de etiquetas utilizadas son:

•     PELIGRO o ADVERTENCIA.
•     Momento.
•     Instrucciones específicas, es decir, no operar.

La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional desarrolló un estándar de bloqueo y etiquetado para proteger a los trabajadores que estaban en riesgo mientras realizaban mantenimiento a los equipos del lugar de trabajo.

La importancia del bloqueo y etiquetado en la seguridad en el trabajo.

El programa LOTO es una de las prácticas de seguridad más conocidas e importantes en el lugar de trabajo. Ignorar los procedimientos de bloqueo y etiquetado es una clara violación de las directrices del Centro Canadiense de Salud y Seguridad en el Trabajo. El programa LOTO también tiene muchas otras ventajas.

1. Mantener seguros a los trabajadores: el procedimiento de bloqueo y etiquetado mantiene seguros a los trabajadores mientras realizan una actividad en el lugar de trabajo. Desde el personal autorizado hasta las personas afectadas, el procedimiento de bloqueo y etiquetado garantiza que los trabajadores no se hagan daño a sí mismos mientras estén cerca de fuentes de energía peligrosas. La maquinaria pesada es fundamental en la industria, pero estas máquinas son muy peligrosas para quienes trabajan en ellas y alrededor de ellas. El procedimiento de seguridad de bloqueo y etiquetado ayuda a minimizar la posibilidad de lesiones para garantizar la seguridad.
   
   
2. Garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad: la LOTO se aprobó como ley en 1989. Es una de las prácticas de seguridad más conocidas e importantes en el lugar de trabajo. Si se descubre que un lugar de trabajo tiene deficiencias en este ámbito, se impondrá una multa importante, que puede ir desde una multa hasta la suspensión de las actividades de la empresa durante un período de tiempo significativo.
   
   
3. Comprensión de los peligros: el etiquetado ayuda a los trabajadores a comprender los peligros de la maquinaria peligrosa con la que pueden encontrarse mientras trabajan. Simplemente apagar la fuente de energía o la maquinaria no es suficiente. La maquinaria podría volver a encenderse y liberar energía almacenada, lo que dañaría a un trabajador. El etiquetado proporciona instrucciones en términos claros.
   
   
4. Previene daños a la propiedad: siempre que un accidente involucra maquinaria pesada, la principal preocupación es la seguridad de las personas que trabajan en el área. Sin embargo, estos accidentes también pueden causar daños a la propia maquinaria, cuya reparación o reemplazo puede resultar muy costoso. Con el bloqueo y etiquetado, se salvan vidas y se reducen los costos de reparación y mantenimiento.

Adherencia al bloqueo y etiquetado.

Los procedimientos LOTO deben cumplir las siguientes reglas fundamentales:

•     Los lugares de trabajo deben desarrollar un programa LOTO simple y estandarizado que todos los empleados estén capacitados para seguir.
•     Los lugares de trabajo deben utilizar cerraduras y señales para evitar el acceso a maquinaria pesada y la activación de fuentes de energía peligrosas.
•     Todos los lugares de trabajo deben garantizar que toda la maquinaria vieja y nueva pueda bloquearse antes de su adquisición.
•     Implementar pautas sobre quién puede operar y bloquear maquinaria pesada. Los candados y las etiquetas solo deben ser retirados por la persona que los colocó.
•     Emplear un medio para rastrear cada instancia de un bloqueo/etiqueta después de que se haya aplicado o retirado de una máquina.
•     Los lugares de trabajo deben garantizar la inspección anual de los procedimientos LOTO para mantenerse al día con los requisitos de CCOHS. Esto también ayuda a garantizar que las máquinas sigan funcionando de manera segura durante todo el proceso de uso.

Los procedimientos de bloqueo y etiquetado forman parte de un conjunto más amplio de procedimientos de seguridad esenciales que implican el control de la energía peligrosa. A medida que su lugar de trabajo crece y adquiere más activos, debe modificar, revisar y mejorar continuamente los programas de procedimientos de seguridad.